Akpakpa : portrait d'un quartier de Cotonou

Notre restaurant est à Akpakpa. Akpakpa, c'est un morceau de Cotonou à part entière, avec son caractère. Voici le portrait du quartier où Bazla a posé ses marmites.

Où se trouve Akpakpa ?

Akpakpa occupe la partie est de Cotonou. Pour y aller depuis le centre-ville, on traverse la lagune de Cotonou, ce chenal qui relie le lac Nokoué à l'océan Atlantique et qui coupe la ville en deux. Plusieurs ponts relient les deux rives, et à l'heure de pointe, chacun a son avis sur le meilleur itinéraire.

D'un côté, l'océan ; de l'autre, la lagune et les routes qui partent vers Sèmè-Kpodji et Porto-Novo, la capitale officielle du Bénin. Akpakpa est ainsi un quartier de passage autant qu'un quartier de vie.

Un quartier vivant et populaire

Akpakpa est un quartier populaire et animé. On y trouve des habitations, des commerces, des ateliers, des écoles, des églises et des mosquées, des marchés de quartier. La vie se passe beaucoup dehors : devant les boutiques, au bord des routes, sur les terrasses.

Comme partout à Cotonou, les zémidjans, les moto-taxis, font partie du paysage. Leur nom vient du fon et signifie à peu près « emmène-moi vite ». Pour se déplacer dans le quartier, c'est souvent le moyen le plus rapide.

Manger à Akpakpa

C'est notre sujet préféré. À Akpakpa, on mange à toute heure :

• le matin, bouillies, beignets et petits déjeuners sur le pouce ;
• le midi, la pâte et ses sauces, le riz, les plats du jour des maquis ;
• le soir, les grillades, le poisson braisé, les brochettes.

Et depuis Bazla, on y mange aussi haïtien et caribéen : bokits, fritay, riz djondjon. On a écrit un guide complet : où manger à Akpakpa.

Pourquoi Bazla a choisi Akpakpa

Quand le Chef Joseph est arrivé au Bénin, il ne connaissait personne. Il le raconte : la première année n'a vraiment pas été facile. Mais il a trouvé ici ce qu'il cherchait, un accueil. « Quand on dit qu'on est haïtien, les gens nous disent : bienvenue à la maison. »

Joseph a grandi à Saint-Martin, dans un quartier où personne ne restait le ventre vide : « Si quelqu'un a faim, c'est que tout le monde a faim. » C'est cet esprit de quartier que Bazla veut faire vivre à Akpakpa, au Centre EYA. Toute son histoire est à lire sur notre page notre histoire et dans l'article Haïtiens au Bénin : « Bienvenue à la maison ».

Venir à Akpakpa depuis le reste de Cotonou

• Depuis le centre-ville : traversez la lagune par l'un des ponts, puis suivez la direction de l'est.
• Depuis Fidjrossè ou Cadjèhoun : comptez davantage de temps aux heures de pointe, l'idéal est de partir en début d'après-midi ou en soirée.
• Depuis Abomey-Calavi : le trajet traverse une bonne partie de la ville, prévoyez de la marge.

Le plus simple : ouvrez notre itinéraire Google Maps depuis la page contact.

Ce qu'on aime à Akpakpa

• L'énergie. Il se passe toujours quelque chose.
• La simplicité. On ne fait pas de manières, on accueille.
• La table. Ici, la nourriture est une affaire sérieuse et joyeuse.

En résumé

Akpakpa, c'est l'est de Cotonou, entre lagune et océan : un quartier populaire, chaleureux et gourmand. Bazla y est chez lui, au Centre EYA, du mardi au dimanche de 12h à 22h. Passez nous voir, on vous racontera le quartier autour d'un fritay.